Desde los comienzos del método científico moderno con Galileo Galilei, la representación visual de información cuantitativa ha sido una componente
crucial de la ciencia, avanzando gracias a ella o causando directamente
avances científicos. En la actualidad, el campo de la visualización
científica (o diseño de la información) está creciendo a grandes pasos,
gracias a la explosión tecnológica y a un renovado interés de la sociedad
por el diseño y la estética.
En general, cuando una visualización es creada solo por científicos, o solo
por diseñadores, se produce una pérdida comunicativa o de contenido,
respectivamente. En el Barcelona Supercomputing Center hemos formado un
grupo multidisciplinario de visualización científica, cuya objetivo es
producir gráficos y videos de alto impacto visual y con profundidad
técnica. En particular, asistimos a científicos a crear figuras para sus
publicaciones, presentaciones para pedidos de financiamiento, y videos para
divulgación de resultados. En esta última categoría hemos sido galardonados
con el primer premio del concurso de visualización científica internacional
que organiza la National Science Foundation y la revista Science. Nuestra
segunda prioridad es la investigación en formas de visualización que
permitan a nuestros científicos analizar sus datos mas profundamente.
En esta charla introduciré el campo de la representación visual de
información cuantitativa, su historia y su impacto, detallaré nuestras
maneras de trabajar, nuestros proyectos a futuro, y discutiré brevemente
los temas básicos de diseño que los científicos pueden aprender por su
cuenta para mejorar sus habilidades de comunicación visual.